Ben Westbeech – There’s More To Life Than This

Van Brownswood Recordings tot zijn laatste electronische uitstapje Breach; Ben Westbeech is goed bezig geweest de afgelopen jaren. Westbeech komt uit Bristol maar woont inmiddels alweer enige tijd in Londen. Hij is getraind als vocalist en cellist en werd in 2007 ontdekt door Gilles Peterson (de man achter Brownswood Recordings en bekend van BBC Radio 1). De laatste producties die ik van Ben heb gehoord waren onder de moniker Breach. In de dubstepscene en aangrenzende genres komt het aanstekelijke Fatherless nog regelmatig voorbij, maar inmiddels is Ben weer druk bezig geweest met een nieuw album.
En wat voor een! There’s More To Life Than This is een echte nu-jazz meets houseplaat maar dan wel met het soulrandje zoals we van Ben gewend zijn. Hij staat hier inmiddels al een week of 3 op repeat op kantoor dus het werd echt even tijd dit pareltje met jullie te delen.

Bovenstaande track ‘Butterflies’ brengt het (na)zomerse gevoel een beetje terug en is ook meteen een van mijn favoriete tracks tijdens deze winterse dagen. Op dit album ook veel samenwerkingen met andere artiesten en ondanks de mooie vocalen en goede producties zijn er ook wel een paar minpunten te benoemen op There’s More To Life Than This. Zo valt het nummer ‘Same thing’ met Chocolate Puma voor mij een beetje uit de toon. Chocolate Puma kennen we nog wel van deze en ik had daarom ook gehoopt op een iets sexier nummer. Ook ‘The Book’ is geen uitschieter, al roept het wel een beetje het Jamiroquai gevoel op. Het iets ingetogener ‘Stronger’ met Midland is daarentegen heerlijk en tijdens het intro krijg ik zelfs even een flashback naar Seal. Niet de kleinste namen om iemand mee te vergelijken, maar belangrijker is dat Ben Westbeech vooral een heel sterk eigen geluid neerzet. Het blijft toegankelijke house muziek die voor sommigen misschien iets te afgewerkt klinkt. Weinig vernieuwing maar wel verrassend veel soul. Daardoor luistert het album lekker weg en blijf ik hem nog wel een paar keer op repeat zetten.

‘Inflections’ met Henrik Schwarz:

Meer luisteren en Spotify gebruiker? Check ‘em dan hier.